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È l'arteria commerciale più rappresentativa di San Jose, la capitale della Costa Rica. Da qui il suo nome, Central Avenue. Un percorso pedonale attraverso gli isolati centrali, che conduce da est a ovest lungo un'ampia strada dove i pedoni vanno o tornano dal lavoro, fanno acquisti, fanno commissioni o semplicemente fanno una “passeggiata”.

Così i costaricani chiamano spesso questa strada, che vuole essere un luogo sicuro per le donne contro le molestie di strada. Per raggiungere questo obiettivo, il Ministero degli Affari Femminili e l'Istituto Nazionale per le Donne (Inamu) hanno annunciato il 1° marzo le prime aziende e istituzioni che aderiranno al piano “Rotta Sicura”. Secondo Inamo, le molestie di strada sono diventate comuni in queste aree, cosa che ha iniziato a cambiare dal 2020 con l’emanazione di una legge per combatterle.

Lì sono considerati reati l'eccitazione o la masturbazione in luoghi pubblici o su trasporti di persone pagati, la persecuzione o la perversione e la produzione di materiale audiovisivo con connotazioni sessuali di un'altra persona senza il suo consenso. Le pene vanno da 6 mesi a 24 mesi di reclusione.

Il piano “consiste nel proteggere e fornire consulenza iniziale alle donne vittime di molestie di strada mentre passano”, ha detto alla CNN l’ufficiale strategico di Inamu Yerlin Zuniga. Ha aggiunto che le aziende o le istituzioni interessate ricevono una formazione sulle questioni di genere e sui meccanismi di segnalazione, e ricevono un marchio di accreditamento e distinzione come parte del programma, che viene collocato in un luogo visibile all'interno dell'azienda.

Il ministro per le Donne, Cindy Quesada, ha spiegato che si tratta di proteggere le donne e che se decidono di continuare a sporgere denuncia alle autorità. Ha sottolineato che gli spazi sicuri segnalati servono anche come messaggio ai potenziali autori del reato, “in modo che possano essere prevenuti, perché non c’è tolleranza per questo tipo di atti”.

La CNN ha fatto un giro per scoprire cosa pensavano i passanti. Ad esempio, ha affermato Genesis Scott, l'iniziativa è importante perché “ci sono molte molestie di questo tipo a San Jose e talvolta non vengono trattate così importanti come in realtà sono”. Lisette Barrios era d'accordo con Scott e spiegò di aver subito molestie di strada, inclusi commenti inappropriati e adulazione su Central Avenue. Barrios ha detto che, sebbene la faccia sentire insicura e a disagio, “continua a camminare, perché non può iniziare a combattere”. Stephen Artavia ha aggiunto che non sapeva dell'esistenza dell'iniziativa, ma gli sembra molto positiva perché ritiene che le donne siano ad alto rischio di questo tipo nella capitale. Si suggerisce di far conoscere meglio l'iniziativa.

Nel 2021 sono state presentate alla Procura 293 denunce per violazioni della Legge contro le molestie sessuali in strada; 208 nel 2022 e altre 12 nel 2023, anno in cui si sono accumulate 220 denunce, secondo l'Osservatorio sulla violenza sessuale contro le donne.

I servizi di emergenza sanitaria hanno ricevuto 1.253 chiamate per denunciare molestie di strada nel 2021 e 6 donne su 10 nel Paese affermano di essersi trovate in situazioni in cui sono state soggette a fischi, complimenti, oscenità, toccamenti, prese in giro e persino molestie di strada. Ivania Arias, dell'ufficio stampa di Enammo, ha detto alla CNN, citando i numeri del numero di emergenza:

Più “spazi sicuri” in altre zone del Paese

Il piano rientra nella Gender Pathway Policy, lanciata dal governo nell'ottobre 2022. Secondo il suo sito web ufficiale, https://rutadegenero.inamu.go.cr“Cerca di aumentare la consapevolezza e di apportare un cambiamento nella società per eliminare le molestie e le molestie sessuali contro le donne”.

Inamo ha riferito che il 2023 si è concluso con 359 “spazi sicuri” in tutto il Paese, che equivalgono a 656 persone formate, con “66 negozi, aziende e istituzioni che hanno già superato il processo di formazione”. Il ministro Quesada ha spiegato che il sostegno funziona secondo il programma delle aziende e delle istituzioni approvate.

Zuniga ha spiegato che i casi di molestie registrati non riguardano una pista specifica, ma piuttosto attività commerciali distribuite in diverse parti del Paese. Ha aggiunto che “Avenidazo Seguro” è la seconda iniziativa per raccogliere questi spazi in una strada. Il primo è stato lanciato nel luglio 2023, in una strada a Samara, una delle spiagge più frequentate del Pacifico settentrionale della Costa Rica, ha spiegato Zuniga.

Da parte sua, il ministro per gli Affari femminili si è detto sicuro che sempre più aziende aderiranno all'iniziativa per “trasformare Central Avenue in un luogo sicuro”.