“Impulsività” utile: come la gentilezza ti rende felice | Salute e benessere

Essere gentili fa bene alla salute. Questa è la conclusione di uno studio che conferma che la gentilezza comportamentale ha effetti psicologici benefici non solo per chi la riceve ma anche per chi la applica. Un complimento, un sorriso o una chiacchierata informale possono fungere da lubrificante sociale, mantenendo al contempo inattivo il tuo motore della felicità.

“Si tratta di lavori che si possono fare senza accennare a grandi sforzi o sacrifici”, ha spiegato il professore in una mail. Olga Bialobrzyskal’autore principale di Lo studio è stato condotto dell’Università di scienze sociali di Varsavia (Polonia). “È gentilezza informale, senza costi. Gesti semplici e quotidiani come conversare amichevolmente con un vicino, essere gentili con un commesso o chiedere a un collega come stanno”, spiega.

La letteratura scientifica degli ultimi anni ha analizzato gli effetti dei cosiddetti atti di gentilezza casuali, ma comprendono comportamenti molto diversi, dal salutare qualcuno al fare una cospicua donazione a una ONG. Qui abbiamo voluto analizzare la gentilezza superficiale associata al calore più che alla moralità. Non essere una persona così buona come sembra: la battuta del tipico killer che “saluta sempre”, secondo i suoi vicini, potrebbe rientrare in questa definizione.

“In ogni interazione che abbiamo, sia con conoscenti, estranei o familiari, possiamo scegliere di essere amichevoli, neutrali o ostili”, spiega Bialobrzyska. “La nostra ricerca mostra che quando fai il primo, tendi a sentirti meglio, ad essere di umore migliore.” Per dimostrarlo, durante lo studio, hanno costretto i partecipanti a compiere piccoli atti occasionali di gentilezza. Dopo pochi giorni, molti di loro sono usciti involontariamente, dimostrando che una volta superata l’esitazione iniziale, diventano azioni quotidiane. Quando si tratta di essere gentili, il principio di fingere finché non ce l’hai funziona. Almeno la maggior parte delle volte.

contro lo stress emotivo

Essere gentili può essere buono, ma essere troppo gentili è orribile. Bialobrzyska concorda: “La gentilezza artificiale che abbiamo nei confronti di qualcuno a cui proviamo avversione può essere dannosa per la nostra salute”. Non l’abbiamo analizzato in questo studio, ma esiste una letteratura scientifica precedente. Uno studio ha analizzato lo stato d’animo dei telemarketing che devono essere amichevoli per tutta la giornata, anche con i clienti con cui non sono amichevoli”, spiega. “La maggior parte ha affermato di terminare la giornata esausta a causa dello sforzo emotivo”.

Questo è il terzo studio sulla gentilezza che il team di Białawbrzyska ha intrapreso. Hanno implementato un’altra teoria e un’altra durante l’inizio della pandemia. A quel tempo, parte della nostra attività sociale si è spostata dal mondo fisico al mondo virtuale, ma l’esperto ritiene che in materia di gentilezza non ci siano grandi differenze tra i due. Ecco perché, spiega, è particolarmente importante essere gentili online. Ora, quando la polarizzazione sociale è un problema crescente in molti paesi, alimentato dalle reti, è imperativo educare le persone su come esprimere le proprie opinioni, punti di vista, critiche o disaccordi in modo divertente e rispettoso. Altrimenti, dovremo affrontare un’ulteriore crescita della polarizzazione e dell’incitamento all’odio”.

È essenziale educare le persone su come esprimere le proprie opinioni online in modo piacevole e rispettoso.

Olga Bialobrzyska, Università delle scienze sociali di Varsavia

La gentilezza non è stata solo studiata da un punto di vista psicologico ma anche da un punto di vista ormonale, rendendo le nostre buone azioni una questione di chimica. La maggior parte della ricerca si è concentrata sull’ossitocina, un ormone coinvolto nella formazione dei legami sociali e nella fiducia negli altri. Questo ormone spiega perché essere buoni ci fa sentire meglio, anche se in alcuni casi può essere coinvolto anche il rilascio di dopamina, un messaggero chimico che può portare a sentimenti di euforia. Questo è noto con il nome esplicito di alto quelli aiutano. Gli studi dimostrano che il volontariato o la donazione di denaro (anche solo a pensarci) attiva la parte del cervello che normalmente è stimolata da piaceri come il cibo e il sesso. Essere una brava persona, a volte, è una questione di egoismo.

Gillian Sandström era una giovane studentessa universitaria in Inghilterra negli anni 90. Una mattina, aveva una gomma a terra sulla sua bicicletta, e poiché non aveva soldi per un taxi, fu costretta a trascinarlo per qualche chilometro fino al garage più vicino. Lungo la strada, una compagna di classe del college, una ragazza leggermente più grande che conosceva a malapena, l’ha fermata, ha fermato la sua macchina e si è offerta di accompagnarla al garage. “È successo 30 anni fa”, ricorda ora il dottor Sandstrom, che è diventato uno dei massimi esperti nella scienza della gentilezza. “Ma non l’ho dimenticato. Il fatto che si sia preso il tempo per farlo per me mi ha colpito molto”, dice.

Le donne sono più gentili?

Sandstrom è professore di psicologia all’Università del Sussex. E lei era un ingegnere Prova di gentilezza (Prova di gentilezza), il più grande studio mai condotto sulla gentilezza. Più di 60.000 persone hanno preso parte al progetto, che è servito come base per una serie di servizi della BBC. I loro risultati, in linea con quelli di Bialobrzeska, indicano che le persone più gentili tendono a sperimentare livelli più elevati di benessere e soddisfazione di vita. Ci sono altri ottimi dati: due terzi degli intervistati ritengono che la pandemia abbia reso le persone più gentili. Quasi il 60% dei partecipanti ha riferito di aver ricevuto un atto di gentilezza nelle ultime 24 ore e le donne hanno maggiori probabilità di riconoscere e compiere atti di gentilezza.

“È una questione delicata che non ha una risposta semplice”, ha detto Białawbrzyska quando gli è stato chiesto del divario di genere nella gentilezza. Forse le donne tendono a percepirlo e dimostrarlo più facilmente, aggiunge, “perché è stato tradizionalmente considerato un’attività femminile”. Ma questa norma sociale ha il suo lato oscuro: “Una donna educata ad essere amichevole e sempre sorridente può nascondere la sua rabbia e la sua frustrazione. Questo può far sì che i suoi bisogni non vengano soddisfatti quando sono in conflitto con quelli degli altri”.

Intellettuali come Barbara Ehrenreich abbondavano in questa idea. nel suo articolo Sorridi o muori. La trappola del pensiero positivodenunciare che la gentilezza funge da strumento coercitivo. E più recentemente, Sarah Ahmed, autrice di un libro La promessa della felicitàBrevettato personalmente femminismo guastafeste, assicurando che le lotte femministe, antirazziste e LGTBI, quando rese pubbliche, diventino distruttive per il benessere collettivo e che il sorriso e la gentilezza servano da pretesto per delegittimare la rabbia e le critiche. In questo senso, Bialobrzeska crede che essere gentili non sia incompatibile con essere assertivi. “Non devi rinunciare alle tue opinioni o alla tua tenacia, puoi esercitare la capacità di farlo con gentilezza”, dice.

Sandstrom è d’accordo, aggiungendo che, in ogni caso, “il fattore che meglio prevede quanto sei gentile con gli altri (e quanto sono gentili con te) non è il tuo genere, ma la tua personalità”. Le persone che erano più estroverse, estroverse e simpatiche hanno riferito di aver dato e ricevuto più gentilezza. Questa conclusione sarebbe logica, dal momento che il più grande ostacolo indicato dagli intervistati quando si trattava di gentilezza era la vergogna o la paura di un’interpretazione errata delle loro azioni. Essere una persona estroversa può aiutarti a essere più gentile e felice a lungo termine.

In ogni caso, sottolinea l’esperto, si tratta di una cosa che si può educare. Si considera una persona “insolitamente introversa” e quasi ogni giorno parla con uno sconosciuto in metropolitana, attività che presenta bene. sul suo profilo Twitter. Basandosi sulla sua esperienza, incoraggia le persone a sorridere e ad essere gentili. E se guardiamo ai dati, è esattamente quello che fanno tutti. Secondo uno studio del 2019 della Goldsmiths University di Londra, il 98% dei cittadini si considera più gentile della media nazionale. Noi siamo Bello – buono oltre le nostre capacità. E il più matematicamente possibile.

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