NASA: quattro lune di Urano potrebbero contenere acqua | Caldi oceani sotterranei nel gigante di ghiaccio

studio una pentola Ha concluso che quattro delle più grandi lune di Urano “contengono molto probabilmente uno strato oceanico tra i loro nuclei e le loro croste ghiacciate”. Il rapporto afferma che le lune avranno oceani profondi decine di chilometri.

Cosa dice uno studio della NASA su Urano?

Il rapporto pubblicato dalla NASA specifica che di almeno 27 lune in orbita attorno a Urano, le quattro più grandi potrebbero contenere acqua. I dati provengono da un’indagine del 2023 Decadal Survey of Planetary Sciences and Astrobiology delle United States National Academies, che si è concentrata specificamente su Urano, a causa dell’interesse scientifico per l’esplorazione del pianeta, “gigante di ghiaccio”

Pubblicata sul Journal of Geophysical Research, la ricerca fornisce informazioni su come una futura missione potrebbe indagare sulle lune. “Quando si tratta di corpi celesti più piccoli – pianeti e lune nane – gli scienziati planetari hanno già trovato prove di oceani in una serie di luoghi inaspettati, inclusi i pianeti nani Cerere e Plutone e la luna di Saturno Mimas”, ha detto.

“Quindi ci sono meccanismi in gioco che non comprendiamo appieno. Questo documento esamina quali sono questi meccanismi e come si relazionano ai molti corpi del sistema solare che possono essere ricchi di acqua ma hanno un calore interno limitato”.

Lo studio ha esaminato i risultati del sorvolo di Urano della Voyager 2 della NASA negli anni ’80 e delle osservazioni da terra. Gli autori hanno costruito modelli computerizzati intrisi di ulteriori scoperte delle missioni Galileo, Cassini, Vonn e New Horizons della NASA, che hanno scoperto “mondi oceanici”, comprese intuizioni sulla chimica e la geologia della luna di Saturno Encelado, Plutone, la sua luna Caronte e Cerere, tutti corpi ghiacciati delle stesse dimensioni lune di Urano.

I ricercatori hanno utilizzato questo modello per misurare quanto siano porose le superfici delle lune di Urano e hanno scoperto che probabilmente possiedono un isolamento termico sufficiente per trattenere il calore interno che sarebbe necessario per ospitare l’oceano.

Caldi oceani sotterranei ricoperti di ghiaccio

Inoltre, hanno trovato quella che potrebbe essere una “fonte di calore nel mantello roccioso delle lune”, che rilascia liquido caldo, che aiuterebbe l’oceano a mantenere un ambiente caldo. Questo è uno scenario particolarmente probabile per le lune Titania e Oberon, dove gli oceani sarebbero abbastanza caldi da supportare la possibilità di abitazione.

secondo Pubblicazione della NASAIndagare sulla composizione degli oceani consente inoltre agli scienziati di conoscere i materiali che potrebbero essere trovati sulle superfici ghiacciate delle lune, a seconda che il materiale del sottosuolo sia stato spinto verso l’alto dall’attività geologica. Hanno affermato che “ci sono prove dai telescopi che almeno una delle lune, Ariel, aveva materiale che scorreva sulla sua superficie, forse dal vulcanismo vulcanico, relativamente di recente”.

Infatti, Miranda, la luna “più interna” e la quinta più grande, vanta anch’essa caratteristiche sulla sua superficie che potrebbero essere di origine recente, indicando che un tempo aveva abbastanza calore per sostenere un oceano, anche se ora stimano che sia congelato.

Ma il calore interno non sarebbe l’unico fattore che contribuisce all’oceano sotterraneo della luna. Il risultato dello studio indica che è probabile che i cloruri, così come l’ammoniaca, siano abbondanti negli oceani della luna più grande del gigante di ghiaccio.