La Cina inizia esercitazioni militari “punitive” intorno a Taiwan dopo l’insediamento del nuovo leader

(CNN) — La Cina ha iniziato due giorni di esercitazioni militari su larga scala intorno a Taiwan in quella che ha descritto come “punizione” per i cosiddetti “atti separatisti”, giorni dopo che l’isola autogovernata aveva giurato a un nuovo leader democraticamente eletto che aveva invitato Pechino a fermare intimidendolo. Tattiche.

Come parte delle esercitazioni, dozzine di aerei da combattimento cinesi hanno effettuato attacchi simulati con fuoco vivo contro “obiettivi militari di alto valore” “nemici” insieme a cacciatorpediniere, fregate e navi lanciamissili veloci, secondo l’emittente statale CCTV.

Le manovre, iniziate giovedì mattina e che circondano Taiwan, rappresentano il primo vero test per il neoeletto Lai Ching-ti nel tentativo di gestire i rapporti con il potente e autoritario vicino dell’isola.

Uno schermo all’aperto a Pechino mostra immagini di esercitazioni militari cinesi intorno a Taiwan. Credito fotografico: Jade Zhao/AFP/Getty Images

Il Partito Comunista cinese al potere afferma che Taiwan fa parte del suo territorio, anche se non l’ha mai controllato, e ha promesso di impadronirsi dell’isola con la forza, se necessario.

L’Esercito popolare di liberazione cinese ha dichiarato di aver iniziato giovedì alle 7:45 esercitazioni militari congiunte che coinvolgono esercito, marina, aeronautica e forze missilistiche nelle aree circostanti Taiwan.

Le esercitazioni si svolgono nello stretto di Taiwan, uno stretto specchio d’acqua che separa l’isola dalla Cina continentale, nonché il nord, il sud e l’est di Taiwan. Il Comando del Teatro Orientale dell’Esercito Popolare di Liberazione ha dichiarato in una nota che sarà implementato anche nelle aree vicine alle remote isole di Kinmen, Matsu, Wuxiu e Dongyin, situate al largo della costa sud-orientale della Cina.

Il colonnello dei marine dell’Esercito popolare di liberazione Li Shi, portavoce del comando, ha definito le esercitazioni “una dura punizione per le azioni separatiste delle forze indipendentiste di Taiwan e un serio avvertimento contro le interferenze e le provocazioni da parte di forze esterne”.

Un alto funzionario responsabile degli affari di sicurezza di Taiwan ha detto alla Galileus Web che a mezzogiorno di giovedì l’isola aveva avvistato circa 30 aerei cinesi, la maggior parte dei quali aveva attraversato la linea mediana nella zona di identificazione della difesa aerea (ADIZ) da Taiwan. La Linea di Mezzo è un punto di demarcazione non ufficiale nello Stretto di Taiwan che Pechino non riconosce, ma largamente rispettato fino a pochi anni fa.

L’esercito cinese ha anche schierato una dozzina di navi da guerra intorno a Taiwan, oltre a 12 navi della guardia costiera vicino alle isole periferiche di Taiwan, ha detto il funzionario.

Taiwan ha schierato le sue navi da guerra per controllare la situazione, ha detto il funzionario, aggiungendo che finora nessuna portaerei cinese ha partecipato alle esercitazioni.

Sun Lifang, portavoce del Ministero della Difesa di Taiwan, il 23 maggio. Fotografia: Yasuyoshi Chiba/AFP/Getty Images

“Provocazioni irrazionali”

Pechino disprezza il taiwanese Lai, definendolo un “pericoloso separatista” perché difende la sovranità e l’identità dell’isola. Lai succede alla presidente per due mandati Tsai Ing-wen per il terzo mandato consecutivo senza precedenti per il Partito Democratico Progressista al potere.

Pechino ha condannato il discorso di insediamento di Lai, in cui ha invitato la Cina a smettere di intimidire Taiwan.

Il Ministero della Difesa di Taiwan ha condannato le esercitazioni cinesi, descrivendole come “provocazioni e azioni irrazionali che minano la pace e la stabilità regionale”.

Giovedì il ministero ha dichiarato in una dichiarazione di aver inviato forze navali, aeree e di terra in risposta alle esercitazioni.

Ha dichiarato: “Rimaniamo fermi e moderati. Non cerchiamo il conflitto, ma non ci faremo intimidire da alcun conflitto. Abbiamo la fiducia necessaria per proteggere la nostra sicurezza nazionale”.

“È un peccato vedere la Cina minacciare la democrazia e la libertà a Taiwan, nonché la pace e la stabilità regionale con provocazioni militari unilaterali”, ha detto in una nota la portavoce presidenziale taiwanese Karen Kuo.

“Di fronte alle sfide e alle minacce esterne, continueremo a difendere la democrazia e ad avere la fiducia e la capacità di proteggere la sicurezza nazionale”, ha aggiunto Ko.

Lai Ching-ti, il nuovo leader di Taiwan.

I 23 milioni di abitanti di Taiwan si sono abituati da tempo alla minaccia delle manovre di guerra cinesi e giovedì la vita è continuata come al solito nella capitale Taipei.

Sebbene i media taiwanesi riferissero delle esercitazioni cinesi, queste non erano affatto il titolo principale della loro agenda, che comprendeva anche i recenti litigi politici nel Consiglio legislativo e persino informazioni sulle dichiarazioni dei redditi durante la stagione fiscale.

Il principale indice azionario di Taipei, il Taiex, è salito dello 0,26% a metà pomeriggio.

La fregata missilistica cinese Nantong partecipa ad esercitazioni militari. Fonte: Esercito popolare di liberazione/Weibo

Motivo propagandistico

Le esercitazioni militari cinesi sono spesso un modo per attirare il pubblico interno e segnalare le proprie intenzioni a livello internazionale. L’esercito cinese e i media statali hanno diffuso propaganda e sottolineato la copertura delle esercitazioni, che sono rimaste un argomento importante giovedì sulle piattaforme di social media cinesi, strettamente censurate.

Il filmato dell’esercitazione diffuso dal Comando del Teatro Orientale dell’Esercito Popolare di Liberazione mostrava una fregata lanciamissili, Nantong, e un pilota che si imbarcavano su un aereo da caccia in una base militare.

I media statali cinesi e la retorica dell’Esercito popolare di liberazione hanno descritto le manovre come una simulazione di un accerchiamento di Taiwan e persino una minaccia per le piccole e remote isole vicino alla Cina continentale.

Formazioni multiple di cacciatorpediniere navali e fregate del Comando del Teatro Orientale “manovravano ad alta velocità in più direzioni nelle acque circostanti Taiwan, creando un approccio multidirezionale per avanzare verso l’isola”, ha detto l’emittente statale CCTV.

Nel frattempo, secondo la CCTV, l’aeronautica del comando ha inviato dozzine di aerei da combattimento sull’isola principale di Taiwan e sulle isole periferiche.

Ha aggiunto: “Con il supporto e la copertura dell’esercito e della forza missilistica, sono stati organizzati diversi tipi di aerei e caricati con munizioni vere. Hanno volato nello spazio aereo specificato per stabilire molteplici siti di attacco, ed è stato effettuato il coordinamento con cacciatorpediniere, fregate, e navi missilistiche veloci per la simulazione.” Il rapporto diceva: “Attaccare obiettivi militari nemici di alto valore, aerei da ricognizione e da pattugliamento”.

In un altro un reportLa CCTV ha pubblicato una serie di manifesti di quelle che definisce “armi magiche che uccidono i separatisti” che promuovono l’indipendenza di Taiwan.

Questi includono i caccia J-20 e J-16, il cacciatorpediniere Type 052, il porto di trasporto anfibio Type 071 e il missile balistico Dongfeng. Sebbene il rapporto non specifichi se vengono utilizzati nelle esercitazioni in corso.

Giovedì il presidente di Taiwan Lai Ching-te visita un campo militare a Taoyuan, Taiwan. Fotografia: Ann Wang/Reuters

Giovedì un marinaio taiwanese a bordo di una nave della Marina taiwanese osserva una nave da guerra cinese al largo della costa occidentale di Taiwan. Fonte immagine: Ministero della Difesa taiwanese/Reuters

Karl Schuster, ex direttore delle operazioni presso il Joint Intelligence Center del Comando del Pacifico degli Stati Uniti, ha affermato che Pechino sta cercando di concentrarsi sulle armi taiwanesi più vecchie e più piccole.

Ad esempio, “Gli F-16 di Taiwan hanno più di 20 anni e ogni ora di volo loro assegnata porta la cellula e le attrezzature sempre più vicine alla riparazione, mettendoli fuori servizio per uno o quattro mesi”. “Il potere in generale, che lo mantiene sull’orlo dell’abisso.”

Oltre alle esercitazioni intorno all’isola principale di Taiwan, la pressione della guardia costiera cinese e di altre forze nelle acque vicine alle isole periferiche controllate da Taipei è una “provocazione”, ha detto Schuster.

“Ciò mette Taiwan in una situazione difficile. Se rispondono militarmente o con la forza, rischiano di innescare un conflitto”, ha affermato.

Le tensioni aumentano

Sotto la guida di Xi Jinping, la Cina è diventata più assertiva e ha aumentato la pressione diplomatica, economica e militare su Taiwan, mentre la nazione insulare democratica lavora per rafforzare i legami informali con gli Stati Uniti.

Secondo i funzionari di Washington, da diversi mesi avevano anticipato la possibilità di provocazioni cinesi intorno all’inaugurazione e avevano tenuto colloqui di emergenza come parte della loro pianificazione.

Nei periodi di maggiore tensione, come l’insediamento di un nuovo presidente a Taiwan, i funzionari americani spesso si preparano per una dimostrazione di forza da parte della Cina.

“Non sorprende che ogni volta che si verifica un’azione che mette in risalto Taiwan nella sfera internazionale, i cinesi si sentono obbligati a fare qualche tipo di dichiarazione”, ha detto il tenente generale del Corpo dei Marines Stephen Sklenka, vice comandante delle forze indiane statunitensi. di giovedì. Comando del Pacifico, presso l’Australian National Press Club.

Nell’agosto 2022, la Cina ha organizzato estese esercitazioni militari intorno a Taiwan per mostrare la sua insoddisfazione per la visita dell’allora presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, Nancy Pelosi, a Taipei. Pechino ha lanciato missili nelle acque che circondano l’isola e ha simulato un blocco con aerei da combattimento e navi da guerra, nella più grande dimostrazione di forza degli ultimi anni.

Un’esercitazione di cordone simile è stata condotta anche nell’aprile 2023.

Gli aerei da combattimento cinesi ora volano regolarmente nella zona di identificazione della difesa aerea di Taiwan (ADIZ) e attraverso la linea mediana nello stretto di Taiwan, un punto di demarcazione informale che Pechino non riconosce ma ampiamente rispettato fino a pochi anni fa.

Pechino ha esercitato pressioni su Lai anche alla vigilia del suo insediamento. Il 15 maggio, giorni prima dell’insediamento di Lai, Taipei ha annunciato di aver rilevato 45 aerei militari cinesi intorno a Taiwan, il numero più alto in un solo giorno quest’anno.

Evan A. descrive Feigenbaum, vicepresidente per gli studi presso il Carnegie Endowment for International Peace, ha definito le recenti esercitazioni cinesi “una tattica intimidatoria, parte di uno schema e non un segno di guerra imminente”.

“Pechino ha un potente arsenale di coercizione che mescolerà e abbinerà, si alzerà, cadrà e si rialzerà per limitare la gamma delle sue opzioni per costringere e infliggere dolore”, ha scritto sulla piattaforma di social media X.

Alcuni esperti della difesa hanno sottolineato che il nome dell’ultima esercitazione militare cinese, “Joint Sword-2024A”, indica la possibilità di un altro ciclo di esercitazioni entro la fine dell’anno.

Drew Thompson, ricercatore senior presso la Lee Kuan Yew School of Public Policy dell’Università Nazionale di Singapore, ha affermato che le manovre facevano parte di uno schema.

“Non è né una sorpresa né una risposta tattica al discorso del presidente Lai. Queste esercitazioni fanno parte dei preparativi strategici a lungo termine del PLA per combattere e vincere una guerra contro Taiwan”, ha detto alla CNN.

—Martha Chu della CNN ha contribuito con un reportage da Pechino.