La Spagna è la nuova terra d’oro dei gas rinnovabili. La California è stata una corsa all’oro, ma al biometano e all’idrogeno verde. Anche se non ci sono più migliaia di carovane che portano i minatori e le loro famiglie, tutti condividono questa “abitazione da sfruttare”, come dicono gli esperti, pulita ed economica, che si estende in tutta la geografia spagnola – comprese le zone rurali – e soprattutto cosa, tutto 100% originale. Non si può dire che la Spagna non abbia risorse energetiche proprie se non il sole, l’aria e l’acqua. Infatti, secondo Cedigas e l’Associazione Spagnola dell’Idrogeno, la Spagna possiede una delle più grandi “miniere” d’Europa, ed è anche tra le più grandi al mondo. La Spagna è infatti uno dei primi dieci paesi al mondo in termini di brevetti sull’idrogeno, con una crescita annua di queste tecnologie del 5% nell’ultimo decennio, secondo l’ultimo rapporto dell’Agenzia internazionale dell’energia (IEA) e della Unione europea. Ufficio Brevetti (OEP).
L’idrogeno verde è forse la più popolare di entrambe le tecnologie, quella che ha unito Francia e Portogallo. Spagna e ora Germania in un progetto che coprirà metà della penisola da Huelva alla Galizia e l’intero corridoio cantabrico fino a simulare l’Ebro e raggiungere la Catalogna, in questo caso a Barcellona dove sarà collegata tramite il prodotto acquoso H2Med a Marsiglia e poi , attraverso la Francia alla Germania. Tutto per garantire l’indipendenza energetica o almeno altro da essa, per l’antico continente. Quale pietra filosofale chimica potrebbe presto farci volare da Madrid a New York in meno ore e zero emissioni, a condizione che Airbus mantenga il suo impegno di avere tre aerei alimentati a idrogeno entro il 2035?
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L’idrogeno verde non si sporca mai. È prodotto dall’elettrolisi, che separa l’ossigeno dall’idrogeno in una molecola d’acqua applicando energia elettrica. Se quell’elettricità proviene da fonti rinnovabili, è idrogeno verde. Se si utilizza l’energia nucleare, come sostiene la Francia, l’idrogeno sarà “pulito”, perché l’energia nucleare non emette anidride carbonica. In ogni caso, l’idrogeno verde o pulito emette solo ossigeno che arricchisce l’atmosfera, utilizza acqua ed energia elettrica e raggiunge una purezza superiore rispetto all’idrogeno.
Con l’Europa in testa nell’idrogeno, seguita da Giappone e Stati Uniti, la crescita del tasso di brevetti in Spagna è stata superiore a quella di Germania (4,2%), Paesi Bassi (4,4%) e Italia (2,6%) e è stato superato solo dalla Francia, dove l’aumento delle tecnologie è cresciuto del 5,7% all’anno. L’elettrolisi è stata la principale forma di produzione di idrogeno in Spagna, una tecnologia il cui utilizzo è aumentato del 16% dal 2011. Ci sono già camion a idrogeno e due modelli in vendita in Spagna da Hyundai e Toyota con 700 km di autonomia in grado di ricaricare in cinque minuti e a zero emissioni. Alla fine dello scorso anno, la leadership del gigante marittimo danese Maersk ha concordato direttamente con il capo del governo, Pedro Sanchez, di trasformare la Spagna in un pilastro verde per il rifornimento di metanolo e creare un ecosistema di idrogeno verde con amministrazioni, università e altri partner con investimenti di circa 10.000 milioni che potrebbero creare 85.000 opportunità di lavoro. Ma l’idrogeno verde è davvero redditizio?
Il problema sono i costi di generazione associati al prezzo dell’elettricità. La scommessa è che quando il surplus delle rinnovabili sarà sufficiente, l’idrogeno verde sarà competitivo. Questa gamma dovrebbe oscillare tra 2,5 e 3 centesimi per kWh, secondo il capo dell’Associazione spagnola dell’idrogeno, Javier Berri.
L’altro problema è la rete. I gasdotti esistenti possono contenere solo il 30% dell’idrogeno miscelato con il gas naturale. Questo riduce le emissioni di anidride carbonica e le importazioni di gas. Tuttavia, consente solo di bruciare il gas e non recuperare l’idrogeno per un altro utilizzo, il che è l’ideale. Pertanto, la rete deve essere modificata gradualmente per sfruttarne appieno il potenziale con i costi aggiuntivi che comporta. L’Europa possiede già circa 4.200 km di prodotti acquatici. La dorsale europea dell’idrogeno (EHB) è progettata dai gestori europei della rete del gas – tra cui Enagás, che gestisce 11.000 km di gasdotti con sei collegamenti internazionali (due con l’Africa, due con il Portogallo e due con la Francia) impegnati in 53.000 km di gasdotto che attraverserà 20 paesi europei entro il 2040 con un costo compreso tra 80.000 e 143.000 milioni di euro. Il 60% andrà a riutilizzare la rete esistente e il 40% sarà tubazioni interamente nuove.
Il tutto per raggiungere l’obiettivo europeo di 10 milioni di tonnellate di produzione interna di idrogeno rinnovabile e 10 milioni di tonnellate di importazione entro il 2030 e per garantire l’indipendenza energetica dai combustibili fossili russi che, secondo la Commissione europea, “vengono utilizzati come arma economica e politica e costano ai contribuenti europei circa 100 miliardi di euro all’anno. Per l’anno 2030, la Spagna prevede una capacità installata di 4 gigawatt per elettrolisi, progressi nell’industria e mobilità.
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Tuttavia, il biometano meno diffuso è per la maggior parte degli esperti un fatto che la Spagna deve sfruttare senza indugio. Innanzitutto perché la Spagna ha il terzo potenziale in Europa per l’estrazione di gas verde da rifiuti agricoli, animali e urbani, e può generare con le proprie risorse il 45% della domanda di gas, più di un terzo dell’appetito energetico nazionale. Ciò richiederà un investimento di 40.500 milioni di euro, gran parte dei quali proverrà da fondi europei, per costruire 2.326 stabilimenti, la stragrande maggioranza dei quali si trova nella cosiddetta Spagna vuota. In tutto questo processo, secondo i calcoli dell’Associazione spagnola del gas (Sedigas), verranno creati mezzo milione di posti di lavoro lungo tutta la catena del valore e 62.000 posti di lavoro legati al funzionamento e alla manutenzione degli impianti. Tuttavia, la Spagna è in fondo all’Europa.
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