Elizabeth Blackwell: il primo straordinario medico moderno che è entrato in medicina per dimostrare che aveva ragione

Diede alle sue cinque figlie le stesse opportunità educative dei suoi quattro figli e le trasferì da Bristol a New York nel 1832 e poi a Cincinnati nel 1838, sperando di sostituire la canna caraibica con la barbabietola da zucchero.

Morì senza un soldo, lasciando loro come ultima lezione che il marito non garantisce la sua incolumità.

Nessuna delle sue figlie si è sposata.

Blackwell era intelligente, socialmente goffo e dotato di un sano senso di autostima.

Era d’accordo con la trascendente scrittrice ed editrice Margaret Fuller, la quale dichiarò che l’umanità non raggiungerà l’illuminazione finché le donne non dimostreranno di essere capaci di fare qualunque cosa scelgano, e che Quale – quale Il successo era una questione di talento e lavoro, non di genere.

Elizabeth Blackwell voleva qualcuno la cui vita incarnava l’idea di Fuller.

Scelse la medicina, non perché amasse la scienza o si preoccupasse della guarigione (infatti, credeva che la malattia fosse un segno di debolezza e trovò disgustose funzioni corporee) ma perché lo era. Un modo straordinariamente semplice per dimostrare il tuo punto di vista.

Se una donna potesse prendere posto nella sala conferenze di una facoltà di medicina e superare tutti gli esami richiesti per un diploma, chi potrebbe sostenere che non sia idonea a diventare medico?

Dopo una serie di rifiuti, Blackwell è entrato nella piccola scuola di medicina rurale di Ginevra, nello Stato di New York occidentale.

La sua accettazione è stata un trucco: agli studenti è stata presentata un’idea scioccante dell’ammissione di una donna da parte della facoltà, che l’ha trovata divertente e, supponendo che fosse uno scherzo pratico, ha votato all’unanimità per accettarla.

Si laureò in prima classe nel 1849, avendo conquistato il rispetto assoluto dei suoi coetanei per la sua genialità e disciplina.

Fuori dall’università Le persone tendono a pensare cosa era Una delle due cose: o Sinistro O pazzo. Che tipo di donne scelgono di studiare il corpo in compagnia di uomini?

Rendendosi conto della solitudine nel suo percorso di carriera, Blackwell arruola sua sorella Emily, cinque anni più giovane di lei, per seguirla in medicina.

A quel tempo, la scuola di medicina prevedeva poca o nessuna esposizione a pazienti reali e i laureati apparivano con un livello di ignoranza terrificante.

Lasciò Blackwell per l’Europa nell’aprile del 1849, tre mesi dopo la laurea, per un tirocinio pratico a Parigi, dove studiò in un ospedale di maternità generale e divenne cieca da un occhio dopo aver contratto un’infezione da un paziente.

Si è trasferita a Londra, dove ha girato le ali del St Bartholomew’s Hospital e ha trovato una nuova meravigliosa fidanzata nella giovane Florence Nightingale.

Al suo ritorno a New York nel 1851, scoprì questo indirizzo dottoressa – che è ridondante in spagnolo perché sarebbe un “medico”, ma in inglese, necessario – lo ha portato via a potenziali pazienti.

un ‘dottoressa’Nella lingua di quel tempo, stava facendo un abortoQualcuno che ha lavorato nell’ombra e dalla parte sbagliata della legge.

La fiorente pratica che aveva sperato non si è avverata.

Ben presto, tuttavia, Emily si unì a lei, ottenendo la propria laurea in medicina, che difficilmente si guadagnò come sua sorella, e insieme aprirono la Clinica di New York per donne e bambini indigenti nel 1857.

Le donne povere non erano un requisito del loro medico e la clinica forniva un posto a un numero crescente di laureati in medicina per completare la loro formazione.

È stato il primo ospedale con uno staff completamente femminile.

Immediatamente dopo lo scoppio della guerra civile americana nel 1861, le sorelle Blackwell convocarono una riunione dei loro donatori e sostenitori e fecero un appello alle donne di New York.

In risposta, migliaia di persone presero parte alla prima riunione organizzativa della Women’s Central Relief Society, che divenne il Comitato sanitario degli Stati Uniti, la più grande organizzazione civile della guerra.

I Blackwell hanno supervisionato la selezione e la formazione delle infermiere da inviare in prima linea, ma alla fine hanno smesso di lavorare durante la guerra quando è diventato chiaro che I medici maschi non erano preparati ad ammettere la loro partecipazione da pari a pari.

Hanno attirato la loro attenzione sul loro prossimo risultato: L’apertura a partire dalscuola di Medicina Women’s Medical College presso New York Infirmary nel 1869, con un’enfasi sul rigore accademico e sulla formazione pratica che lo rendevano superiore alle scuole maschili in cui la famiglia Blackwell conseguì i diplomi.

Una volta che l’infermeria e il suo college furono saldamente stabiliti, Elizabeth Emily, la praticante più dedita, partì per guidarli e tornò in Inghilterra, il luogo che aveva sempre considerato la sua casa, e dove divenne la prima donna ad essere elencata nel medico del Regno Unito. disco.

Dopo aver ispirato medici donne pioniere come Elizabeth Jarrett Anderson e Sophia Jakes Blake, si è allontanata dalla pratica e si è dedicata a Difendere la salute pubblicaHa lanciato una campagna contro le leggi sulle malattie infettive, che ha portato le prostitute negli ospedali con la forza invece di prendere di mira gli uomini che le avevano ferite, ed è diventato uno dei fondatori della National Health Association, sotto lo slogan “Prevenire è meglio che curare”.

Arrivato alla convinzione che un medico dovrebbe essere un insegnante armato di scienza, trascorse gli ultimi decenni della sua vita ancorato in una capanna sul mare a Hastings, prendendosi cura fedelmente della figlia adottiva Kitty.

Tuttavia, si è tentati di leggere la storia di Blackwell semplicemente come una delle principali storie femminili La realtà era più complessa.

Elizabeth Blackwell osservava con sospetto l’emergente movimento per i diritti delle donne.

Credeva che fosse sciocco dare alle donne il diritto di voto prima che strappassero la loro indipendenza ideologica dalle mani degli uomini.

Non era d’accordo con la convinzione di Florence Nightingale che il vero ruolo di una donna nella salute fosse quello di essere un’infermiera, e non era d’accordo con la sorella medica Emily sul ruolo appropriato per un medico.

Elizabeth è venuta a vedere la sua missione più in termini di salute pubblica, mentre Emily ha cercato di diventare un medico, chirurgo ed educatore medico all’altezza di qualsiasi uomo.

A Elizabeth non interessava essere adorabile o soddisfare nessuno.

è un Un’eroina complessa, spinosa, imperfetta e molto realeI suoi difetti sono inseparabili dai suoi successi che cambiano il mondo.

* Janice B.. Nemura è l’autore di un libro “i dottori Blackwell: Come due sorelle sono rimaste incinte Medicina per donne e donne in medicina“.

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