Con l’Uruguay tra le stelle, inizia la Saudi Millionaire League: guarda le offerte chiave

Molti club sauditi hanno potuto raggiungere stelle del calcio internazionale nelle ultime settimane, dal francese Karim Benzema al brasiliano Fabinho o Roberto Firmino, passando per il senegalese Sadio Mane. Un chiaro precedente di sei mesi fa: l’ingaggio del portoghese Cristiano Ronaldo da parte di Al-Nassr lo scorso gennaio.

nel mese di luglio, Al-Hilal avrebbe persino offerto 300 milioni di euro ($ 329 milioni) per ingaggiare la star francese Kylian Mbappe.Ma la stella del Paris Saint-Germain si sarebbe rifiutata persino di incontrare i dirigenti di quel club.

“L’Arabia Saudita sogna di diventare la Premier League inglese”, spiega Simon Chadwick, professore di economia dello sport alla Skema Business School di Parigi.

E aggiunge: “La stampa è interessata e alcuni appassionati di calcio si chiedono su quale canale potranno seguire la Saudi Professional League”.

Appena cinque anni dopo aver aperto le sue frontiere ai turisti non musulmani e aver lasciato guidare le donne, l’Arabia Saudita sta cercando di aprire la sua società conservatrice a lungo chiusa alle influenze straniere.

Il più grande esportatore di petrolio al mondo ha speso centinaia di milioni di dollari per guadagnare importanza in questo sport. Gli esempi includono la firma di Cristiano Ronaldo, il Gran Premio di Formula 1 a Jeddah o il redditizio campo da golf della serie LIV.

Secondo quanto riportato dal quotidiano Come dalla Spagna, i club sauditi hanno speso 490 milioni di euro nell’attuale periodo di mercato.

Questo importo lo rende Il quarto campionato che spende di più, dopo la Premier League inglese, la Serie A e la Ligue 1.e vai in Bundesliga e nel campionato spagnolo.

L’unico Uruguay in Arabia Saudita

Nel rivedere le formazioni della Saudi Football League, finora, solo un giocatore uruguaiano è apparso tra le 18 squadre, secondo Soccerway.

Questo è Martín Campana, il 34enne ex portiere della nazionale uruguaiana, che ha cambiato club durante questa finestra di mercato.

L’ex difensore dell’Independiente ha lasciato Al-Batin dopo le ultime stagioni e si è trasferito a Riyadh.

“Il mercato è cambiato”

Queste iniziative fanno parte dei grandi progetti del principe ereditario Mohammed bin Salman che mirano a modernizzare l’economia saudita ea ridurre la sua dipendenza dal petrolio.

Moqbel Al-Zabni, caporedattore del quotidiano Al-Riyadiah, ha affermato che il regno vuole che “la bussola del calcio professionistico punti al Medio Oriente e al mondo arabo”.

La firma della superstar Cristiano Ronaldo a gennaio da parte del club Al-Nasr della capitale, Riyadh, ha attirato l’attenzione del mondo sulla fino ad allora sconosciuta Saudi Professional League.

L’Arabia Saudita ha continuato a offrire stipendi allettanti ad altri personaggi del calcio, sia di “vecchie glorie” che di giocatori in pieno sviluppo. È anche riuscito a convincere i formatori a mettere insieme i pezzi.

Il britannico Peter Hutton, membro del consiglio di amministrazione della Lega saudita, ha dichiarato alla BBC: “Lavoro nello sport da quarant’anni e non avevo mai visto prima un progetto così ampio e ambizioso”.

Pep Guardiola, direttore tecnico del Manchester City, ha dichiarato che il torneo saudita ha “cambiato l’intero mercato”. E si aspettava che altri giocatori seguissero questa tendenza.

“Aspetta da cinque a dieci anni.”

I diciotto club della Saudi Professional League possono includere otto giocatori stranieri ciascunoquindi il margine è ancora ampio.

Gli investimenti sono stati spesso interpretati anche come parte di una strategia per distogliere l’attenzione dalla situazione dei diritti umani nel Paese.

“La maggior parte dei titoli si concentra sugli acquisti di grandi giocatori in Arabia Saudita e non sulle lunghe pene detentive con cui vengono puniti gli attivisti”. Un diplomatico occidentale che lavora a Riyadh ha detto ad AFP in condizione di anonimato.

Secondo il professor Simon Chadwick, il calcio saudita ha ancora molta strada da fare.

Stima che “probabilmente dovremo aspettare dai cinque ai 10 anni prima di determinare se c’è un cambiamento sostenibile”.

Basato su AFP