Strani segnali radio dallo spazio profondo parlano di nuova fisica

Strani segnali radio provenienti dallo spazio profondo, contenenti segni di nuova fisica, sono stati identificati in un gruppo di galassie situate a 800 milioni di anni luce dalla Terra. Sfidano le teorie esistenti sulle loro origini e caratteristiche.

Gli scienziati hanno scoperto misteriose strutture radio nel mezzo di un enorme gruppo di galassie chiamato Abele 3266a 800 milioni di anni luce di distanza.

Secondo la rivista Vice, questi oggetti radio, alcuni dei quali non sono mai stati visti prima, pongono nuove sfide alla nostra comprensione dell’universo e offrono una visione senza precedenti delle regioni turbolente del web cosmico.

In un articolo pubblicato su The Conversation, due degli autori di questa ricerca osservano che questi segnali ambigui sfidano le teorie esistenti sulle loro origini e proprietà.

Abell 3266 è un gruppo di galassie che fanno parte del superammasso Horologium-Reticulum. È uno dei più grandi ammassi nel cielo dell’emisfero australe e uno dei più grandi nell’universo vicino.

nuove immagini

Un team di scienziati guidati da un astrofisico Cristoforo RisleyD., dell’Università di Bologna in Italia, ha esaminato nuove immagini di Abell 3266, scattate da due dei radioosservatori più sensibili della Terra.

Questa analisi ha rivelato diverse strutture radio ancora sconosciute all’interno di questo gruppo, secondo uno studio pubblicato su Monthly Notice of the Royal Astronomical Society.

Quando ammassi di galassie entrano in collisione tra loro, enormi quantità di energia vengono depositate in particelle di plasma caldo, con conseguente emissioni radio. I ricercatori hanno spiegato che questa emissione è disponibile in una varietà di forme e dimensioni.

Effetti radiofonici e auree

Ne sono un esempio gli “effetti radio”: sono a forma di arco e si posano verso le punte della massa, guidati da onde d’urto che viaggiano attraverso il plasma, provocando un salto di densità o pressione e attivando le particelle.

I “radio halos” sono sorgenti irregolari che sono dirette verso il centro del cumulo. Sono innescate da turbolenze nel plasma caldo, che attiva le particelle. Sappiamo che sia gli aloni che gli effetti sono causati da collisioni tra gruppi di galassie, ma molti dei loro i dettagli più fini sono ancora molto lontani.

Poi ci sono le sorgenti radio “fossili”. Questi sono i resti radio della morte di un buco nero supermassiccio al centro di una radiogalassia.

Senso vietato

Le strutture presenti nel nuovo studio includono un’enorme aura radio che è stata “scoperta qui definitivamente per la prima volta” e contengono una “catena diffusa centrale estesa che non possiamo ancora classificare”, secondo lo studio.

I ricercatori hanno anche esaminato i cosiddetti “resti nella direzione sbagliata”, una struttura radio a forma di arco con una strana forma concava e altre caratteristiche mai viste prima in corpi simili, così come la “fonte di plasma fossile” che è stata creata. Attraverso potenti esplosioni di un buco nero supermassiccio, il passato è svanito nell’oscurità.

Secondo i ricercatori, il radio fossile è molto antico e rappresenta l’ultimo stadio dell’evoluzione di una radiogalassia: rivela che il buco nero che un tempo serviva il fossile è scomparso da tempo.

strani resti

Nel loro studio, hanno scritto i ricercatori, le nuove osservazioni mostrano anche che il residuo arcuato ha una peculiare forma concava e schemi spettrali che “non sono banalmente spiegati dagli attuali scenari di formazione del residuo radio”.

Le proprietà di queste esotiche sorgenti radio non sembrano adattarsi alla nostra attuale comprensione dell’origine e dell’evoluzione di strutture simili, quindi, secondo i ricercatori, parlano alla nuova fisica.

Questo è l’inizio della strada per comprendere Abell 3266. Abbiamo scoperto una grande quantità di informazioni nuove e dettagliate, ma il nostro studio solleva più domande, scrivono gli autori in The Conversation.

I telescopi che utilizziamo gettano le basi per la scienza rivoluzionaria del progetto Square Kilometre Array. Concludono che studi come il nostro consentono agli astronomi di scoprire ciò che non sappiamo, ma puoi star certo che lo faremo.

riferimento

Scavi radiofonici, archeologia e aloni ad Abell 3266: Archeologia del cluster con ASKAP-EMU e ATCA. CJ Risley et al. Avvisi mensili della Royal Astronomical Society, volume 515, numero 2, settembre 2022, pagine 1871-1896. DOI: https://doi.org/10.1093/mnras/stac1771

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