L’eredità della Merkel | America

Durante l’ultima campagna elettorale in Germania, un videoclip è diventato virale. Lo ha mostrato Angela Merkel nel 1997, quando era ministro dell’ambiente nel governo di Helmut Kohl, spiegando con un foglio (il suo apprendistato era in fisica), l’urgenza di agire di fronte al cambiamento climatico. Uno dei motivi per cui il video è diventato virale è che dopo quasi 25 anni (16 dei quali sotto il governo Merkel), tra le principali economie europee, la Germania è ancora il paese che emette più CO2 pro capite. Perché, ad esempio, il Paese fa ancora affidamento sui combustibili fossili per generare il 44% dell’energia elettrica di cui ha bisogno. Questo era un modello di comportamento comune nel suo mandato: la Merkel comprendeva abbastanza bene la natura dei problemi che doveva affrontare, ma spesso cercava soluzioni negoziate che non le imponessero un pesante costo politico. Il che, a volte, significa ritardare l’attuazione di una soluzione definitiva a qualche problema.

Ad esempio, in 15 anni di governo su 16, la Merkel si è opposta all’emissione di debito congiunto da parte della zona euro (cioè dei paesi che condividono l’euro come moneta comune). La logica dietro questo suggerimento è sempre stata chiara. Il debito pubblico della Grecia o dell’Italia era elevato in proporzione alle loro economie, ma, nel complesso, l’eurozona ha percentuali inferiori di deficit fiscale e debito pubblico in proporzione alla sua economia rispetto agli Stati Uniti o alla Gran Bretagna. Il problema era meno con i fondamentali economici che con la frammentazione politica: l’eurozona aveva una politica monetaria, ma diciannove politiche fiscali. Ciò significa che quando un paese ha problemi di debito pubblico, stagnazione o deficit della bilancia commerciale, non può emettere una riduzione del valore reale del suo debito nella valuta nazionale, o abbassare determinati tassi di interesse per incoraggiare gli investimenti, o ridurre il suo valore per aumentare gli interessi. . esportazioni.

In altre parole, i paesi relativamente meno sviluppati non possono ricorrere agli stessi mezzi a cui si appellavano i paesi più sviluppati prima dell’esistenza dell’Unione europea. È proprio per ragioni come queste che, a compensazione dei paesi relativamente meno sviluppati, esistono programmi di convergenza economica e sociale all’interno dell’Unione Europea. Questo non è il prodotto della prosperità di coloro che governano i paesi più avanzati, ma la loro comprensione che i progetti che limitano l’autonomia decisionale dei governi nazionali (come un mercato comune, standard ambientali comuni o una moneta comune), beneficiano le economie dei loro paesi più del resto. In questo contesto andava intesa l’emissione di “Eurobonds”, cioè debito pubblico assistito da una garanzia collettiva dell’Eurozona. A loro volta, sono state richieste alcune condizioni in termini di politiche pubbliche da parte dei paesi beneficiari.

La prova che la Merkel ha compreso questa logica è che ha finalmente accettato, nel suo ultimo anno in carica, la proposta di emettere debito pubblico con la garanzia dell’intera zona euro. Ma anche allora, lo ha sollevato come misura eccezionale, un prodotto della pandemia. Cioè, in circostanze urgenti, la Merkel era incline a fare la cosa giusta. Ma, nello specifico, stava aspettando che le circostanze lo disturbassero prima di agire.

Si potrebbe sostenere che il suo governo ha affrontato così tante crisi – la Grande Recessione del 2008, la crisi dell’euro del 2010, la crisi migratoria del 2015 o la pandemia del 2020 – che le condizioni sono sempre state urgenti. Ma il suo governo è stato anche il benefattore di circostanze felici, come la riforma del lavoro approvata dal suo predecessore, l’espansione a est dell’Unione Europea o l’ingresso della Cina nell’Organizzazione mondiale del commercio, che ha fornito all’economia tedesca risorse aggiuntive che hanno facilitato il compito. per far fronte a queste crisi.