Aveva una pistola alla coda

Nel febbraio 2018, un piccolo team di paleontologi ha incontrato un’area altamente isolata della Patagonia cilena sfida unica: Col gelo e in soli cinque giorni di lavoro sul campo, avevano bisogno di estrarre un blocco di roccia da una ripida collina, con alcune ossa fossili esposte, che presumibilmente contenevano Scheletro articolato di dinosauro 74 milioni di anni.

Dopo molti sforzi ci sono riusciti. I resti della valle del fiume Las Chinas, a Magallanes, sono stati trasferiti al laboratorio dell’Università del Cile. E lì, mentre svolgevano il lavoro di preparazione del fossile, i ricercatori sono rimasti sorpresi: la sua coda non assomigliava a quella di nessun dinosauro. posseduto grande pistola Consiste di 7 paia di osteodermi (ossa cutanee) sporgenti lateralmente, disposti come una fronda di felce, che ricoprono il centro della coda.

“A causa di queste grandi pelli ossee, ci siamo resi conto che questo dinosauro non era un ornitopode, ma Dev’essere un dinosauro corazzato. L’arma è la ragione del nome di questo nuovo dinosauro Stegouros lengassen: stegoro significa “coda coperta”; Mentre Langasin È il nome della leggendaria bestia corazzata nella tradizione del popolo Aonik’enk locale”, descrive il ricercatore Jonathan Kaluso.

L’argentino, tecnico paleontologo della Fondazione Azara e scienziato del Conicet, è il primo autore dello studio sulla scoperta del primo dinosauro corazzato del Sudamerica, appena pubblicato su Nature, e l’unico argentino del team è costituito di colleghi dell’Università del Cile e dell’Istituto nazionale antartico cileno.

Questa scoperta è significativa in tutto il mondo perché “i dinosauri corazzati non erano molto conosciuti in Sud America”, spiega Caluso. Ci racconta che fino ad ora c’erano solo due esemplari nell’emisfero australe, che erano nonne ambiguo e frammentato. Uno è stato trovato in Australia e l’altro in Antartide, ma erano diversi l’uno dall’altro.

“Perché questo gruppo è sorto in Sud America, non è stato possibile determinare così bene e come si è evoluto evolutivamente. Ora, con lo scheletro che troviamo in Cile, che Più dell’80% dei tuoi elementi ossei è preservato, ci permette di dedurre come si è evoluto questo lignaggio in Sud America”, aggiunge.

coda di pistola

I parenti dei dinosauri scoperti in Cile hanno un altro tipo di arma sulla coda. I suoi fratelli vengono dal Nord America, Europa e Asia Hanno armi molto diverse. Di solito hanno una coda a forma di martello o seghettata. In questo caso abbiamo una lista d’attesa speciale. Sono un’arma unica. In questo modo possiamo spiegare come questo gruppo sia nato in Sud America”.

Si stima che questo esemplare sia apparso 160 milioni di anni fa, nel periodo giurassico, ed era endemico del Sud America. “Questo ci permette di sapere com’era e come viveva”, aggiunge il ricercatore.

Un altro dato importante è che 74 milioni di anni fa (l’età dei fossili rinvenuti in Cile), Sud America, Antartide e Australia sono stati collegati Su strada. “Ecco perché possiamo riferire il record di questi tre esemplari. Diciamo che non solo hanno caratteristiche anatomiche simili ma anche, in termini geologici, i suddetti continenti, 70 milioni di anni fa, erano già separati da Europa, Asia e Nord America, con la quale è la differenza tra il gruppo sudamericano e il resto dei suoi fratelli del nord. Caluso spiega.

Esistenza

Caluso racconta che la scoperta è avvenuta durante questo Corso di formazione che dava in Cile. “C’erano cinque giorni prima del lockdown. Avevamo un clima piuttosto complicato perché è come l’Antartide. Mi sono anche rotto una costola e ho dovuto aspettare fino alla fine della campagna per andare dal dottore. Sono luoghi molto duri e inospitali. L’incidente è successo. Quando stavo cadendo e mi sono imbattuto in un puma. Sono inciampato e sono caduto. ”

I blocchi contenenti i fossili dovevano essere rimossi dal sito da a Personale esausto. “Ho avuto una ragade e un altro collega si è slogato una gamba. Abbiamo lavorato di notte perché la temperatura era bassa”. E con i puma che girano“, ricordare.

A causa di questo problema, i blocchi contenenti il ​​dinosauro dovevano essere divisi in quattro parti. Ognuno pesa tra i 200 ei 300 chilogrammi. “Tutto questo doveva essere abbassato a mano da quattro persone e trasportato”, descrive. Ma lo sforzo ne è valsa chiaramente la pena.

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